70 años de pintura

desvelando lo que la realidad esconde

Un pintor, una exposición

Esta exposición supone una auténtica antología de la obra de Manuel Prior (Puertollano, 1933), desde finales de los años 40 hasta sus últimas producciones de 2023, por lo que puede decirse que abarca 75 años de una producción ininterrumpida hasta el presente. El propio artista, a punto de cumplir los 91 años de edad, ha participado activamente en el diseño y producción de la muestra, que ha sido comisariada por Margarita y Guadalupe Prior Ruiz, hijas del pintor y las mejores conocedoras de toda su producción.

Nacido en la localidad ciudadrealeña de Puertollano poco antes de la guerra civil, comenzó a trabajar en su juventud como delineante en las minas de la localidad, hasta que en 1954 decide trasladarse a Madrid, ciudad en la que reside desde entonces. Desde allí emprenderá en 1958 un amplio viaje por Alemania y Austria que contribuirá decisivamente a moldear una formación fundamentalmente autodidacta y que, desde el realismo “social” de sus primeros años, se adentrará en una muy personal interpretación del expresionismo, donde cada obra es un reflejo de las preocupaciones humanas, los estados de ánimo, las emociones y las experiencias de una vida plena, un estilo que ha mantenido en sus líneas esenciales hasta nuestros días.

El Gobierno de Castilla-La Mancha, a través de la Fundación Impulsa CLM, ha pretendido realizar un homenaje a la trayectoria de un pintor sincero y honesto, repasando y haciendo una concienzuda selección de una producción pictórica que abarca más de siete décadas. Son setenta años en los que Prior ha vivido por la pintura, para la pintura y gracias a la pintura, y en el que aún palpita el deseo de seguir creando y “desvelando lo que la realidad esconde” (en gráfica frase que suele repetir), siempre en la búsqueda de nuevos horizontes de expresión.

Es compañero de intereses y profesión y, en muchos casos, también de generación, de otros muchos artistas de la provincia, que han convertido a Ciudad Real en una de las más importantes de España en la segunda mitad del siglo XX, con nombres como los de Gloria Merino, Antonio López Torres y su sobrino Antonio López García, Manuel López Villaseñor, Joaquín García Donaire, Isidro Parra, Agustín Úbeda, Antonio Guijarro o Paco Nieva. En la obra de Prior se van a rastrear las influencias de pintores clásicos como Velázquez, Goya, Zurbarán, Murillo y, sobre todo, El Greco y Gutiérrez Solana, de los que reconoce su magisterio y a los que siempre ha admirado.

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Su maestría se rastrea igualmente en la variedad de sus series y temáticas, que abarcan  desde los mineros y paisajes humanos y urbanos de su primera época, hasta los campesinos y trabajadores, los grupos familiares y las maternidades, el agua y la fuente de Cibeles, el Carnaval y Halloween, el mundo del circo, la representación de Cristo, los toreros y los sanfermines, el flamenco, los bodegones, los paisajes toledanos, o los retratos, sobre todo femeninos, junto a series como la que ilustra las obras de Federico García Lorca o la que recoge una enorme cantidad de personajes trazados con amplias pinceladas negras, y que ha titulado “Petróleo”.                         Reconoce, no obstante, la especial impresión que le causó una doble visita a la festividad del Corpus Christi en la localidad toledana de Camuñas, origen de varios lienzos y una amplia serie de dibujos.

A través de sus pinceladas vibrantes y su uso magistral del color, Prior nos invita a contemplar la belleza, la alegría y el amor, pero también la soledad y el dolor que conforman la complejidad de la existencia humana. Cada lienzo es una ventana hacia el alma del artista, donde convergen emociones universales con experiencias personales.

Reiteradamente premiado en el “Salón Nacional de Arte” de su Puertollano natal (años 1951, 1952, 1959, 1961, 1976), también obtuvo galardones en la Exposición Nacional Pintores de África (1958), el Molino de Plata en la Exposición Nacional de Valdepeñas (1975) y la Pámpana de Oro en la misma localidad en 1979 y 1984, así como en muchos otros certámenes por toda España.

En cuanto a exposiciones individuales se refiere, comenzó su trayectoria en la prestigiosa Librería Abril, de Madrid, en 1962, en la que mostrará su obra reiteradamente. Posteriormente pasará por la añorada Galería Macarrón en numerosas ocasiones, y por la almagreña Galería Fúcares, en las que los amantes de su pintura pudieron adquirir en sus numerosas exposiciones ejemplares de una producción tan amplia como variada, y que también ha podido contemplarse en casi medio centenar de salas de toda España, Europa y Estados Unidos. Una reciente exposición en el Museo “Cristina García Rodero” de Puertollano (2022) ha redescubierto su obra para el gran público y constituye el directo antecedente de esta que le va a llevar por diferentes salas de exposición a lo largo de 2024:

Museo de Santa Cruz de Toledo, del 27 de febrero al 5 de mayo.

Museo de Ciudad Real, Convento de la Merced, del 16 de mayo al 7 de julio.

Museo Municipal de Valdepeñas, del 25 de julio al 22 de septiembre.

La inauguración de la exposición en el Museo de Santa Cruz, el 27 de febrero, marcará un hito en la escena artística de Toledo, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de sumergirse en el fascinante mundo de Manuel Prior. Abierta hasta el 5 de mayo de 2024, promete ser una experiencia inolvidable para todos los amantes del arte.

Video-proyección: Aquí pueden ver el vídeo que se proyecta en la exposición, con el que las comisarias acercan la figura de Manuel Prior al visitante, condensando parte de su obra, trayectoria y su filosofía artística

Ficha técnica: La exposición se compone de 60 piezas, todas ellas de pintura y dibujo, obras de Manuel Prior, y pertenecientes a diversas colecciones particulares, los ayuntamientos de Puertollano y Valdepeñas, y la Diputación de Ciudad Real.

Organiza: Fundación Impulsa CLM-Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha; Comisarias: Margarita y Guadalupe Prior Ruiz; Coordinación: José Domingo Delgado Bedmar; Gestión administrativa: Silvia Plaza López; Diseño gráfico: Sobrino comunicación gráfica; Audiovisual: Marga Prior; Transporte: Rubra; Seguros: Axa seguros

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